アイロンビーズとは一定の温度を加えると溶けるビーズのことです。ビーズはパイプ状のかたちでいろんな色があり、専用ボードに並べて絵を描くことができます。完成したら専用シートをはさんでアイロンをかけ、ビーズ同士をくっつけて保管することができます。

「アイロンビーズ」は1960年にスウェーデンのガンナー・キナットソン氏が開発しました。高齢者向けのリハビリ用ツールとして誕生したそうですよ。その後、幼児の知育玩具としても取り入れられました。ちなみに、現在の「アイロンビーズ」は熱でくっつくように改良されたもの。当時はアイロンで接着する機能はなかったようですね。

「アイロンビーズ」として大手玩具店で販売されている2種をご紹介します。公式ホームページには取り扱い方など詳しく掲載されているので、保育教材として取り入れる前にどの種類が保育に合っているのか比較検討してみましょう。

日本のおもちゃ屋さんでもこの種類は主流ですね。ビーズは直径5ミリサイズの１種類。色数も豊富で立体作品も作れるようです。公式ホームページには下絵もダウンロードできますよ。

ヨーロッパで主流のアイロンビーズ。ストローメーカーだった会社が製造。ビーズのサイズはマキシ（10ミリ）・ミディ（5ミリ）・ミニ（2.6ミリ）の3種類。ミニサイズは世界最小のアイロンビーズです。

「アイロンビーズ」の歴史と種類を簡単にまとめました。いかがでしたか？いまや幼児の知育玩具としても定着している「アイロンビーズ」。リハビリがスタートだなんてびっくりです。子どもたちの指先の発達にぴったりなのもうなずけますね！